Jak żywić psa

Producenci karm dla psów prześcigają się w reklamowaniu swoich produktów jako tych najlepszych, które zapewnią naszemu ulubieńcowi zdrowie i długie życie. Miłośnicy psów z kolei mają bardzo zróżnicowane opinie na temat żywienia czworonogów; są wśród nich zwolennicy karmy suchej i karmy mokrej z puszek; jedni są zdania, że wystarczy gotowa karma ze sklepu, inni uważają, że trzeba przygotowywać psie jedzenie samodzielnie (gotowane lub dieta BARF); jeszcze inni przyjmują, że najlepiej jest dawać zwierzakowi wszystkiego po trochu.

Nie ma jednoznacznej odpowiedzi na pytanie, kto ma rację, jak również nie ma jedynie słusznej diety, która sprawdzi się u każdego psa i w każdych warunkach. Wiele zależy od rasy, wieku, stanu zdrowia, warunków życia i aktywności psa. Jednak jest parę ogólnych zasad, którymi można się kierować, by nasz pupil był zdrowy i wesoły.

Jak rozpoznać, czy dany sposób odżywiania służy naszemu psu? Pies, którego dieta jest właściwie dobrana i zapewnia mu wszelkie niezbędne składniki odżywcze, ma gęstą, błyszczącą sierść, zdrowe zęby, oczy i uszy bez wycieku wydzieliny, oddaje kał o zwartej konsystencji, jest aktywny i chętny do zabawy.

Pies musi mieć stały dostęp do świeżej wody. Nie podawajmy natomiast mleka, gdyż może ono powodować biegunki. Jeśli chodzi o dawkowanie jedzenia, najlepiej przestrzegać zaleceń weterynarza lub wskazówek umieszczonych na opakowaniu karmy, gdyż wielkość dawki jest sprawą dość indywidualną. Psy są łakomczuchami, więc aby zapobiec ich tyciu, lepiej nie pozostawiać im karmy przez cały czas w misce, lecz podawać jej określone ilości kilka razy dziennie (psy dorosłe – minimum 2 razy dziennie, szczeniaki – 4-5 razy dziennie). Jeśli chodzi o skład karmy, powinno w niej przeważać białko pochodzenia zwierzęcego, natomiast lepiej unikać zbóż i soi.

Niektóre rasy (duże i olbrzymie, zwłaszcza z głęboką klatką piersiową – m.in. dogi, dobermany, charty) mają skłonność do skrętu żołądka, który jest bardzo niebezpieczny (jedynie szybka operacja może uratować psu życie). Aby mu zapobiec, nie należy podawać psu jednorazowo dużej ilości karmy ani nie robić długich przerw między posiłkami. Psie miski powinny znajdować się na poziomie podłogi, a nie na podwyższeniu. Nie karmimy psa bezpośrednio przed wysiłkiem fizycznym (najlepiej, by posiłki wypadały na minimum dwie godziny przed spacerem).

Jedzenie gotowane zapewnia odpowiednie zbilansowanie składników, ale jego przygotowanie wymaga od opiekuna pewnej wiedzy i jest dość czasochłonne. Pojawiły się jednak na rynku firmy zajmujące się przygotowywaniem i dowozem takiego pokarmu – jest to swego rodzaju catering dietetyczny dla psów.

Gotowe karmy – tu należy zwrócić uwagę na skład (jak najwięcej mięsa); lepiej unikać karm marketowych na rzecz tych dostępnych w sklepach zoologicznych. Należy zauważyć, że kryterium ceny często nie jest miarodajne. Karmy najtańsze nieraz są niskiej jakości, ale z drugiej strony nie ma reguły, że im droższa karma, tym lepsza. Karmy dobieramy do wieku, wielkości, rasy i aktywności psa; należy też wziąć pod uwagę alergię na określone składniki.

Dieta BARF (surowa) – składa się w 60-80% z surowego mięsa i kości. Oprócz tego podaje się warzywa, jajka, nabiał i tłuszcze. Podobnie jak w przypadku karmy gotowanej, sami odpowiadamy za jej skład, więc musimy zdobyć trochę wiedzy na temat odpowiedniego bilansowania składników.